Uno de los principales economistas del siglo XX y el principal seguidor de las ideas económicas de John Maynard Keynes. Se trasladó a Estados Unidos en la década de 1930, en cuyos años adquirió la nacionalidad estadounidense.
Cursó estudios en las universidades de Toronto y California y fue profesor de economía desde 1934 hasta 1942, en la Universidad de Harvard y más adelante en la de Princeton.
Formó parte del Comité Asesor de la Defensa Nacional, en la Oficina de Administración de Precios y en otros organismos federales de Estados Unidos. Entre 1943 y 1948 fue miembro del consejo editor de la revista Fortune. En 1949 regresa a Harvard como catedrático de Economía. De 1961 a 1963 fue embajador de Estados Unidos en la India.
Entre sus obras destacan: El capitalismo americano (1951) La sociedad opulenta (1958), El crac del 29 (1955), La hoja liberal (1967), El nuevo estado industrial (1967), Pasajero en China (1973), La era de la incertidumbre (1976), La pobreza de las masas (1979), La anatomía del poder (1983) y la novela El profesor de Harvard (1990).
Galbraith, economista liberal, reconocido internacionalmente, fue uno de los pensadores más influyentes en la teoría económica gracias al carácter divulgativo de sus libros, muchos de los cuales ocuparon las listas de los más vendidos, y a su oposición a la concentración del poder de las grandes corporaciones.
John Kenneth Galbraith falleció en Cambridge, Massachusetts, el 29 de abril de 2006 a los 97 años por causas naturales.
Obras seleccionadas en español
La sociedad opulenta (1960)
La era de la incertidumbre (1981)
La anatomía del poder (1984)
Breve historia de la euforia financiera (1993)
Un viaje por la economía de nuestro tiempo (1994)
Una sociedad mejor (1996)
Historia de la economía (1998)
La cultura de la satisfacción (1992)
Introducción a la economía: Una guía para todos (2001)
La economía del fraude inocente: La verdad de nuestro tiempo (2004)
Con nombre propio: De Franklin D. Roosevelt en adelante (2004)
Frases Célebres:
El dinero es algo muy singular. Le da al hombre tanta alegría como el amor y tanta angustia como la muerte.
Cuanto mayor la riqueza, más espesa la suciedad.
Para manipular eficazmente a la gente, es necesario hacer creer a todos que nadie les manipula.
Curiosidades:
Era director de una revista norteamericana (Fortune).
Recibió la mayor condecoración civil que se concede en Estados Unidos (medalla de la libertad) , que recibió en 1996 de manos del presidente Bill Clinton.
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